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Historia |
| El
Imperio Antiguo |
| El origen del Imperio Antiguo supuso la consolidación del primer Estado territorial centralizado de la historia y vio el desarrollo de la cultura egipcia, que alcanzó en este periodo uno de los momentos de máximo esplendor.
El Horus Sa-Najt, fundó la dinastía III con la que se inicia el Imperio Antiguo. Bajo el reinado de su hermano, el rey Dyeser, se construyó el conjunto funerario de la pirámide escalonada de Sakara por su célebre arquitecto y visir, Im-Hotep. Menfis, ‘la balanza de las Dos Tierras’ cobró en esta época la condición de gran capital de Egipto que nunca perdería ya. Durante este período la monarquía alcanzó su máximo apogeo, apareciendo el faraón como centralizador del poder. Los faraones, reconocidos como hijos de Ra, eran también eminentes jefes espirituales. Egipto estaba muy abierto al mundo exterior, manteniendo fructíferas relaciones comerciales. Este período supuso la eclosión de la civilización egipcia. Bajo la VI dinastía se inició el declive de esta etapa brillante, debido en parte al poder cada vez mayor de los sacerdotes heliopolitanos y de los altos funcionarios. La escritura se convierte en herramienta básica de los funcionarios.
Con SanajtNebka, la capital se establece definitivamente en Menfis. Con el advenimiento de la III Dinastía se observa una nueva evolución, no tanto en la estructura social como en el campo filosófico y religioso. En la necrópolis de Saqqara se contruye el primer gran monumento, todo con bloques de piedra labrada, la considerada mastaba inicial. Sobre ella, su hermano y sucesor Neteriket, más conocido con el nombre de Zoser, levantó una pirámide escalonada. La construcción de la primera pirámide, obra de Imhotep, representó no sólo un importante salto cualitativo en la arquitectura de la piedra tallada, sino también un cambio significativo en el ritual funerario, pues marcó la adhesión de la monarquía con los postulados teológicos del sacerdocio de Heliópolis. Imhotep proyectó primero una mastaba, que luego decidió sobreelevar en dos momentos posteriores con una serie de mastabas superpuestas: nacía así la pirámide escalonada de Saqqara, que simbolizaba una escalera tendida hacia el cielo y lanzada desde el cielo a la tierra para permitir el ascenso celeste del faraón. Desde este inmenso monumento, las relaciones entre la monarquía y el sacerdocio heliopolitano determinarán la historia duranto todo el llamado Imperio Antiguo.
El complejo de Giza A pocos quilómetros al sur de El Cairo, a unos cientos de metros de las últimas casas de la parte más meridional de la capital, se alza bruscamente un acantilado calcáreo más allá del cual se inicia una altiplanicie arenosa y desértica dominada por el relieve imponente e inconfundible del único monumento de la lista compilada en el siglo II a.C. por Filón de Bizancio bajo la inspiración del poeta Calímaco, que se hizo célebre con el nombre de "las siete maravillas del mundo antiguo". La maravilla de la altiplanicie de Giza; las pirámides, la Esfinge y las tumbas de los funcionarios que sirvieron a los reyes de la IV Dinastía, ha traído durante siglos a los estudiosos y visitantes. Tendemos a considerar el complejo piramidal esencialmente como un lugar de culto para el rey, pero es sobre todo una obra maestra de programación de la mano de obra. La pirámide de Keops es el monumento de piedra más grande que se ha construido. Dentro de la pirámide cabrían cinco catedrales: la de Florencia, la de Milán, la de San Pedro (Roma) y las londinenses de San Pablo y Westminster. Probablemente antes de la construcción de las pirámides se hicieron pruebas a escala, ya que se han encontrado maquetas en piedra. La primera fase de los trabajos consistía en alisar el terreno. Algo que llama poderosamente la atención en la precisión geométrica que permitió la perfecta alineación de los bloques en el vértice. Cada lado mide 230 metros de largo y están orientados perfectamente hacia los cuatro puntos cardinales. Se cree que para construir la pirámide de Keops emplearon 20 años para preparar los bloques y 10 años para colocarlos. Sólo trabajaban durante la época de las crecidas del Nilo, ya que no se podía atender el campo en esos periodos. Hay distintas teorías sobre quiénes y en cuánto tiempo construyeron las pirámides. Según el historiador Herodoto (que visitó Egipto en el siglo V a. C.) en la construcción de la Gran Pirámide trabajaron aproximadamente unas 100.000 personas en jornadas de 3 meses al año, pero las teorías más recientes sostienen que fueron bastantes menos trabajadores, alrededor de 4.000 personas.
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