Forma de comportarse en todos los países

Cuando cada país tenía una personalidad propia, cuando las costumbres nacionales seguían imperando por encima de las exportaciones extranjeras se editaban curiosas guías donde se daban instrucciones a los viajeros para saber comportarse en cada país, conocer sus tradiciones, forma de vida, folklore, costumbres, gastronomía.

Se trata de una colección enormemente cuidada y de una gran calidad. Todos los libros de la colección están repletos de ....

Una de estas encantadoras ediciones es Saber vivir internacional. Forma de comportarse en todos los países. La obra forma parte de una colección de libros de viaje, más que guías, de Ediciones Castilla. Se trata de una colección enormemente cuidada y de una gran calidad. Todos los libros de la colección están repletos de ilustraciones a color, simpáticas y coloristas, de personajes tipo de cada país, mapas, gastronomía, paisajes o edificios emblemáticos. Las hojas de guarda de cada uno de ellos están igualmente ilustradas con motivos relacionados con dicho país. La encuadernación es en plena tela editorial decorada protegida por sobrecubiertas igualmente coloristas.

La colección fue editada en los años 50 y algunos libreros de viejo españoles tienen en venta números de la colección: Librería Maestro Gozalbo (Valencia), EL Desván y Librería Perez Galdós (Madrid), Librería Boxoyo (Cáceres) o Librería Renacimiento (Sevilla). El precio oscila en los 18€ ya que las guías de viaje contemporáneas son frecuentes y no gozan de una especial importancia para bibliófilos.

En la colección hay títulos tan curiosos como El mundo en la mesa, sobre gastronomía internacional, o este sobre cortesía. Respecto a la utilidad de esta obra advierte Pierre Daninos en el prólogo:
"¿Qué será más útil para un joven que adora los viajes y desea lanzarse por esos mundos. Saber que en el Tibet el Kuen Lun se prolonga al noroeste…o que allí se saluda sacando la lengua? ¿Saber que Egipto tiene 994.287 kilómetros cuadrados de superficie o que allí no debemos coger con la mano izquierda cualquier objeto que nos ofrezcan?"
Ya a penas en las palabras preliminares nos hacemos una idea del tipo de consejos e información que recibirán estos "jóvenes deseosos de lanzarse a conocer el mundo".

De todos los países que se incluyen (ordenados por continentes: Europa occidental, Europa Central y Oriental, América del Norte, América del Sur, Asia, África y Oceanía) el único al que se dedica un apartado especial de "Consejos" es Francia. ¿Quizá porque los autores son franceses y se consideran especiales? Quizá su fama en todo el mundo tenga una base con fundamento. Los consejos están escritos por un miembro de la Academia Francesa de la Lengua a sus compatriotas y van referidos a que decir a los extranjeros. En caso de toparse con un español aconseja decir:
"Si no nos comprendemos siempre es porque ustedes son los últimos señores que quedan en Europa".
Pero Francia es muy hermosa, con unas costumbres saludables y unos habitantes muy civilizados. Son gente que está "orgullosa de ser francesa, de París, de la mujer, de su galantería y, sobre todo, de ser el pueblo más espiritual de la tierra". Sin duda alguna a ellos se debe "…el día en que dar la mano reemplazó al abrazo".

Siguiendo por Europa nos encontramos con una Alemania de mujeres bien hermosas (por la gastronomía), de doradas trenzas rubias, gente que come salchichas y patatas acompañadas de cerveza a todas horas y que reconoce en todo extranjero ¿un toque de superioridad?:
"Göethe, Bach y Federico el Grande, mezcla explosiva que les da a la vez sensibilidad y orgullo". Con estas palabras se referirían, indudablemente, a la entonces Alemania libre.

Sobre nuestra querida España la lista de costumbres folklóricas aumenta considerablemente. La imagen de país de castañuela y pandereta le queda bordada al autor del artículo, Georges Rodvan:
"Los españoles tienen una palabra para designar los desgraciados intentos con que los extranjeros pretenden imitar su folklore. Llaman españolada a las poco acertadas tentativas con que quieren reconstruir el color local ibérico, a base gitanos, navajas y toreros."
Y "Recuerde ante todo que nada puede intimidar a España; patria de los mejores toreros y también de Cervantes, del Greco y de Goya…" Además "Otro gran error es creer que la corrida de toros es el símbolo más importante de España, ya que hay otro primordial: el de Don Quijote y Sancho Panza."
Sobre las mujeres se advierte que "Puede usted decir que la mujer española es encantadora y capaz de volver loco a un hombre, pero nunca en mal sentido. Y sea discreto al hablar de las casadas, las novias y las amigas de los conocidos. Le estará permitido manifestar una reservada admiración, como pudiera demostrar ante algo que no estuviera a su alcance."

De todos los países que se incluyen el único al que se dedica un apartado especial de "Consejos" es...

También se dice de Napoleón que es el "enemigo del fuerte patriotismo imperante", que nos tomamos la vida como "una fuga musical armoniosa que se debe ejecutar armoniosamente", y que los "jóvenes han aprendido la pericia para enamorar que antes no tenían gracias a las películas americanas."

Al acercarnos al Lejano Oriente las costumbres de estos países son tratadas como extravagancias y ridiculeces propias de gente poco civilizada. Al referirse, por ejemplo, a los templos hindúes:
"Los hay a millares, pero es suficiente visitar algunos para imaginarse los otros…En medio de una confusión de estatuas escalonadas se descubren dioses creadores, serios como popes y hermosas diosas de misteriosa sonrisa, todos ellos reunidos en unas posturas tan misteriosas como ingeniosas…Los franceses, con su incorregible ligereza, tienen la costumbre de echarse a reír ante los templos en los que ven una prueba de inquietante erotismo…"
Sobre Indochina se advierte que "Abandone usted el sentimiento de la franqueza. No cometa el error de hacer confesar a un anamita una cosa exacta pero humillante para él."

Como no faltan los consejos para cualquier viajero, también los hay para los viajes de avión especialmente para "las madres de familia":
"No se haga muchas ilusiones y vaya provista de suficientes braguitas para que su bebé pueda estar seco durante todo el viaje.
Tengan presente las madres de familia que durante el viaje deben estar pendientes de las comidas de su bebé. La compañía no dota a los aviones de biberones.
No dejen a los niños acercarse a la portazuela. Niños: no permitáis que mamá se acerque tampoco."

Con estos consejos tan útiles y prácticos es indudable que ya puede uno plantearse el viajar por todo el mundo sin el más mínimo temor a resultar grosero, un inepto o algo peor.

Los españoles de entonces podían estar seguros de que nadie iba a meterse con El Quijote después de leer esta guía y una jovencita deseosa de mantener relaciones con jóvenes extranjeros podía despedirse de conocer a algún apuesto americano.

Oh, Belle Epoque…!!!

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...por Raquel López

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