Bob Marley

Robert Nesta Marley o más conocido como Bob Marley nació en una localidad pequeña en Jamaica el 6 de febrero de 1945. Era hijo de una mujer africana que se había ido a vivir a Jamaica y que se llamaba Cedella Booker y de un capitán británico que se llamaba Norval Marley y que se desentendió por completo de su hijo por lo que nunca disfrutaría con él de su éxito. Marley apenas tuvo recuerdos sobre él.

Ya a finales de los 50 la madre de Marley decidió que se trasladaran a la capital Kingston, donde acudieron para intentar mejorar su situación económica. Acabaron en los barrios bajos, los más pobres lo que tuvo gran influencia en Bob, así como la religión rastafari.

En un principio y como consecuencia de las ideas que reflejaban en sus canciones le costaba encontrar un representante.

La religión rastafari consistía en una especie de nacionalismo negro mezclado con filosofía naturista. Como representante de esta religión, los jamaicanos ensalzaron la figura de Ras Tafari Makkonen que más tarde se llamó Hailé Selassié y que fue coronado emperador de Etiopía. Los jamaicanos creían que él les salvaría del dominio blanco, que les libertaría. Tras su visita a Jamaica The Wailers comenzaron a dejarse crecer las rastas que tanto han caracterizado esta música y sobre todo al propio Bob Marley.

En este ambiente fue en el que creció Bob Marley y en el que conoció a los componentes de su futuro grupo. Se trataba de Neville O'Riley Livingstone y Peter McIntosh. Los tres formaron los Wailing Wailers cosechando éxitos ya con su primer single "Simmer Down" con el que alcanzaron los primeros puestos de las listas del éxitos jamaicanas.
En 1966 Marley se casó con una chica llamada Rita Anderson por lo que decidieron irse a vivir con la madre de éste que ahora vivía en Estados Unidos. Cuando volvió a Jamaica se dio cuenta que la religión rastafari había crecido y quería que eso quedara plasmado en sus canciones. Los Wailing Wailers pasaron a llamarse simplemente The Wailers.

En un principio y como consecuencia de las ideas que reflejaban en sus canciones le costaba encontrar un representante por lo que sus canciones no estaban teniendo la difusión que ellos esperaban. Por fin a principios de los 70 encuentran la figura de Lee Perry, que les llevó a realizar algunas de sus mejores obras como por ejemplo Small Axe.
Catch a Fire fue su primer álbum que además obtuvo un gran éxito y que les llevó a realizar una gran gira por todo Inglaterra y Estados Unidos. Actualmente se considera éste disco como el debut de la música reggae y uno de los mejores de la historia. Esto sucedió en 1972 y al año siguiente veía la luz un nuevo disco al que titularon Burnin en el que hicieron de sus viejos temas nuevas versiones. Burnin hoy en día se considera uno de los primeros álbums que consiguió arrasar en las tiendas de música. En 1975 y después de este gran éxito Neville y Peter, los dos compañeros de fatigas de Marley deciden dedicarse a su carrera en solitario y abandonan el grupo.
Bob crea un nuevo grupo que pasó a llamarse Bob Marley & The Wailers formado por Marcia Griffiths, Judy Mowatt, la mujer de Bob y como no, él mismo. Ya con este nuevo grupo en 1975 tocaron en Los Ángeles en el teatro Roxy, concierto al que asistieron grandes personalidades. En el año 1976 se publica un álbum que rompió con las listas de ventas americanas y que exponía las ideas de Bob Marley, el álbum fue titulado Rastaman Vibration. Marley se convertía en una persona adorada como si se tratase de un profeta, incluso llegaba a tener influencia política en la isla. En este mismo año cuando Marley y su grupo se disponían a realizar un concierto a favor de la paz y los derechos de los ciudadanos fueron víctimas de un atentado que finalmente no produjo ningún herido. El concierto había sido propuesto por el primer ministro Michael Manley por lo que se creyó que los autores de tan atroz atentado eran enviados por el líder opositor. Tras este hecho se marcha de Jamaica a Florida, y multiplica las giras por Europa, Estados Unidos y África.

Con posterioridad a esto publica Exodus que también se convirtió en un gran éxito sobre todo en las listas de ventas inglesas. Ya en el año 78 edita Kaya, en el que homenajea la filosofía rastafari y la marihuana. De nuevo se marcha de gira por América y Europa lo que da lugar a un nuevo disco titulado Babylon by Bus, con una gran fuerza y una calidad inmejorable de sus directos.
El 22 de Abril de 1978 realizó un concierto en Jamaica cuyo título fue One Love, en el que animó al primer ministro de Jamaica Manley y a su opositor Seaga a que dejaran sus diferencias y se diesen la mano amistosamente, algo impensable en esos momentos. Este gesto le valió que la ONU le diese la medalla de la Paz por promover la tregua entre las dos facciones políticas.
Después del éxito de Babylon by Bus, Marley realizó una visita a África que le impresionó mucho y decidió homenajear el continente con un nuevo disco Survival que se llegó a convertir en todo un himno de reivindicaciones en Zimbawe. Donde estuvo presente en las celebraciones por la independencia junto a otros grandes mandatarios, como por ejemplo el Príncipe Carlos.
En 1980 publica un nuevo éxito al que llamó Uprising y que sería el último que Bob editó en vida, además le propició una nueva gira que batió records de asistencia. Después de esto Marley cayó enfermo de cáncer por una herida anterior. El cáncer se le había propagado por los pulmones y el cerebro. Cuando se enteró de la noticia se fue a dar su último concierto en el Stanley Theatre en Pittsburg. Fallecía a los 36 años en un hospital de Miami, el 11 de mayo de 1981. Actualmente se dice que las últimas palabras se las dijo a su hijo y fueron exactamente éstas: "El dinero no puede comprar la vida". Tras su muerte Jamaica entra en un estado de shock en el que incluso el parlamento de Jamaica deja sus funciones durante 10 días se le celebra un funeral por todo lo alto el 21 de mayo de 1981 al que asiste la mayor multitud en la historia del caribe. El cuerpo de Bob se trasladó a su ciudad natal, es decir a Nine Mile. El primer ministro de Jamaica en ese momento Seage emite 7 sellos de correos en honor del ya fallecido Bob Marley y decide también colocar una estatua en su memoria.

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...por Natalia Martín

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