Grandes Solistas y Grupos

Red Hot Chili Peppers

Tres estudiantes de High School se reunieron, a principios de los años ochenta, en Los Ángeles, California. Éstos eran Michael Balzary, Hillel Slovak y Jack Irons. Su objetivo era formar un grupo de música: Anthym.

Después de unas cuantas actuaciones sin publicidad alguna, la banda empieza a tener presentaciones de forma regular y comienzan a tener algunos fans. Entre éstos estaba Anthony Keidis, que comenzó a introducirse en los shows de la banda, leyendo poemas antes de las actuaciones. Este fan, que recitaba poesía, pasaría a ser más tarde el líder de Red Hot Chili Peppers.

Pronto, Michael Balzary, más conocido como Flea, abandona Anthym para integrarse al grupo punk Fear. Irons y Hillel estaban metidos en un proyecto llamado What is this? La auténtica formación de RHCP se consigue de forma fortuita. Uno de los amigos del grupo, en 1982, da una fiesta en el Rhythm Lounge Club y les pide que se presenten. Se decantaron por el largo y pomposo nombre de Tony Flow and the Miraculously Majestic of Mayhem. Después del acto, la banda empezó a tener cierta fama y en 1982 toman el nombre de Red Hot Chili Peppers. Para ello, se inspiran en el chiste de una banda de country de los setenta, Chili Willy and the Red Hot Peppers. Keidis era el vocalista, Flea tocaba el bajo, Slovak la guitarra y Irons la batería. Este último acabaría marchándose para entrar a formar parte de los Pearl Jam.

El primer gran espectáculo que realizan fuera de Los Ángeles, tiene lugar en el Cathay Grand Club de Aspen. Los Red Hot tocaron para unos nudistas. Para no desentonar, se desnudaron también y tocaron el mítico tema de Jimi Hendrix, Fire. Querían publicidad. Y la tuvieron. Al poco tiempo, en Los Ángeles se hablaba mucho sobre el grupo. EMI aprovechó el momento y juntos firmaron un contrato para ocho discos. No obstante, Jack y Hill no vieron la proyección que Red Hot Chili Peppers podía llegar a tener. Así que abandonan el grupo y siguen con la banda What is this? Se produce la entrada de Jack Sherman que se convierte en el guitarrista del grupo y Cliff Martínez ocupa el puesto de batería. El primer disco de la banda, su álbum homónimo, se lanza en agosto de 1984 y fue producido por Andy Gill. Contiene el famoso tema de True Man Don’t Kill Coyotes. Aunque, sin duda, se trata de un buen trabajo, los artífices de éste no quedaron precisamente orgullosos del resultado obtenido y tampoco tuvieron la acogida que esperaban. Además, la relación entre Andy y la banda no era precisamente de buen rollo. Así que pronto dejaron de contar con Gill.

Después de esto, empieza una etapa nada fácil para RHCP. Lindi Goetz es el manager de la banda y les consigue más actuaciones en directo. Pasan los días de ciudad en ciudad, durmiendo en pequeños hoteles. Como la formación de Hillel no estaba triunfando demasiado, éste vuelve con los Red Hot y sale Sherman. Por otro lado, el tema de las drogas empieza a crear problemas internos. Flea dejará de consumirlas, pero Hillel y Anthony las consumirán cada vez más. Llamaron a George Clinton para producir el segundo disco, Freaky Styley. A diferencia de lo que les pasó con Andy Gill, sí logran una buena química con Clinton y consiguen perfilar su peculiar estilo punk y funk. Aunque en Europa su estilo no acababa de cuajar todavía, y sólo se oía la canción Hollywood Africa en las emisoras de radio, en EEUU tenían ya todo un mercado. Después de una intensa gira, expulsan a Martínez y vuelve Jack Irons. Otra vez estamos ante el grupo original. Al tour siguiente, los Red Hot se dejaron la piel en el escenario. Montaban un auténtico show con un derroche absoluto de fuerza y energía. Los empiezan a considerar como una de las bandas más intensas del momento. Aún y con el creciente éxito, los problemas comienzan a calar hondo en el grupo. Hillel agudiza su adicción a la droga y los Peppers empiezan a deteriorarse. Entre otras cosas, Hillel se quedaba en blanco y era incapaz de recordar canciones cuando tenía que tocar. Naturalmente, las críticas no se hacen esperar.

El tercer larga duración: Uplift Mofo Party Plan consigue un mayor éxito de ventas que los dos anteriores discos. Michael Beinhorn fue el productor. Enseguida realizan un tour mucho más amplio que los que habían hecho hasta entonces. Desean hacer otro álbum para el verano de 1988, pero los problemas de Hillel frenan un poco la idea. La adicción que tenía éste a las drogas empezaba a causar graves problemas a todos. Todos los miembros sufrían junto a Hillel. Pero no le dan la espalda para nada y se van a Londres a grabar. Al cabo de cuatro semanas del regreso a los EEUU, Hillel muere por sobredosis. Los componentes de la banda deciden refugiarse en el aislamiento. Sólo Flea se embarca en algún que otro proyecto. Parecía el fin.

En 1989, ya bastante recuperados del golpe, realizan una gira en memoria de Hillel. John Frusciante, que tenía un estilo musical muy parecido a Hillel es escogido como nuevo guitarrista del grupo. En el tour de 1989 tienen algunos problemas con la justicia, debido a su escandalosa conducta. Anthony, por ejemplo, se quitó los pantalones delante de una de las asistentes al show, realizando ciertos movimientos obscenos. Las cosas se complicaron momentáneamente, pero al final fue tomado como un simple incidente. Anthony inicia una relación con la actriz Ione Skye y la suerte vuelve. Sale, en 1989, el gran disco Mother’s Milk, que contiene covers de los temas Higher Ground de Steve Wonder y Fire, de Jimmi Hendrix. El tour de esta producción (las drogas son totalmente apartadas) resultó un éxito rotundo.

Para participar en el soundtrack de la película Pretty Woman se pensó en los RHCP y la canción escogida fue Show Me Your Soul. Pronto llega el famoso Blood Sugar Sex and Magic, que fue disco de platino. El álbum contiene canciones míticas como: Give It Away o Under The Bridge. Realizarán el show Lollapalooza. Después de una pausa, vuelven con fuerza en 1995 con One Hot Minute y los temazos: Aeroplane, Friends y Pea, entre otros. En el año 1999 sale Californication, del que destacan: Scar Tissue o The Other Side. Promocionan el disco en Woodstock 99 en Rome, New York.

Si hay alguna palabra que los defina, ésta es, sin lugar a dudas: provocación. Lo son a través de sus palabras con su tan típico "fuck" por todos lados, por el peculiar estilo musical que los caracteriza y también, como no, por su comportamiento. Sin embargo, no hay muchos que puedan igualarles. Ni a nivel musical, ni como los auténticos showmen que son.

...por Carme Bosch

CONOCE MÁS SOBRE LOS GRANDES SOLISTAS Y GRUPOS EN MUNDOMÚSICA