Estados Unidos

El estilo radiofónico no apareció inmediatamente, a pesar de que los expertos en el nuevo medio empezaron a darse cuenta de que necesitaban un estilo distinto al de los periódicos.

En los años 1920/1939, las noticias sólo se usaban como un tipo de programas que se pedían prestados a los periódicos, sin más complicaciones, hasta el mundo de que estos textos se leían directamente de la Prensa escrita.

En aquel tiempo, la radio estaba librando una dura batalla contra el periodismo impreso y el tiempo y el dinero que podían haberse dedicado a pulir el estudio de los noticiarios radiofónicos fueron dedicados a financiar la llamada "guerra de la prensa y radio", que duró prácticamente hasta el comienzo de otra guerra, y ésta realmente sangrienta, la Segunda Guerra Mundial. Desde una perspectiva histórica, puede constatarse cómo desde el primer momento la Radio se preocupó por organizar programas informativos radiados. Es más, podría decirse que el interés por las noticias, aunque no hubiera todavía una forma y un estilo propios para presentar estas noticias por radio, fue uno de los factores determinantes del auge inicial de la Radio en el mundo.

Cuando en octubre de 1920 fue autorizada oficialmente la primera emisora comercial de Norteamérica (la KDKA de Pittsburg), muchos de sus primeros programas estuvieron encaminados a informar a los radioescuchas sobre los resultados de la elección presidencial Harding-Cox. El primer servicio conjunto de dos estaciones (la WEAF, de Nueva York, y la WNAC, de Boston, en 1923) tuvo como móvil una finalidad estrictamente informativa: la transmisión de un partido de fútbol americano. Aquel mismo año, los poseedores de aparato de radio pudieron oír en diferentes ciudades de la nación el mensaje del presidente Coolidge al Congreso. En 1925, a través de un circuito que cubría 20 ciudades, se transmitió la toma de posesión de este mismo político: Calvin Coolidge. Y el primer programa radiofónico que se difundió de costa a costa de EE.UU. fue también un partido de fútbol, el día del Año Nuevo de 1927, desde un estadio de Pasadena.

Por otra parte, ya en los tiempos de este medio aparece también el "diario hablado" como fórmula constante dentro de los programas de una emisora. No se trata de un servicio esporádico y ocasional puesto a disposición de un descollante acontecimiento informativo, elecciones presidenciales, mensajes al Congreso, encuentros deportivos, etc., sino de un espacio fijo con una determinada estructura que se repite en días sucesivos.

La radio desde sus primero tiempos se revela por un hecho de importancia económica y social: que son precisamente los grandes periódicos los que instalan sus propias emisoras. El pionero de todo ellos fue el Detroit News Star, que ya en agosto de 1920 había empezado a emitir experimentalmente. A finales de 1924, unas cien empresas periodísticas cuentan con su propia emisora de radio para transmitir la información que por otro conducto se canalizaba a sus propios periódicos.

Es interesante destacar el tratamiento informativo que de la Guerra Civil española hicieron las grandes cadenas radiofónicas de estados Unidos. Entre 1933 y 1938, por presión de periódico atemorizados ante la presencia competitiva de las emisoras, las agencias norteamericanas de noticias se vieron obligadas a interrumpir la venta de sus servicios informativos a las estaciones de Radio. Este hecho terminó con los que se llamó "la era del recorte y la tijera" en la radiodifusión de dicho país; es decir, la era en que los locutores de Radio se limitaban a recortar y leer los servicios telegráficos de las agencias Associated Press, la United press o la International News Service. La congelación impuesta por los periódicos a la agencia y en contra de las emisoras, obligo a las grandes cadenas a organizar sus propios servicios y personal para la adquisición de noticias, y estos servicios constituyeron la base de las vastas organizaciones informativas de nuestros días al ampliar posteriormente a la TV su campo de acción. Los dos principales protagonistas de esta operación bélica en la guerra entre la Prensa y la Radio fueron la NBC y la CBS, y su esfuerzo fue un elemento clave para que las noticias radiadas llegaran a perfilar su propia personalidad diferenciada frente a las noticias de la Prensa escrita.

Poco antes de la congelación de servicios por parte de las agencias telegráficas, es decir, antes de 1933, habían empezado a surgir con prudencia y cautela los primeros corresponsales de las grandes cadenas en los países extranjeros. La congelación de los servicios estimuló grandemente la expansión de los servicios informativos propios esparcidos por todo el mundo. Pero el acontecimiento incrementó sensacionalmente este aspecto de la información periodística radiada fue la transmisión, en 1937, de las noticias de la Guerra Civil española desde el frente mismo, por H.V.Kaltenborn. Ese mismo año, Edward R. Murrow, corresponsal de la CBS en Europa, empezó a formar el núcleo de un personal informativo en el extranjero. Max Jordan se dedicó a la misma tarea, al servicio de la NBC. Surgió una nueva cadena de radio "La Mutual" con verdadero interés por las noticias. El 13 de marzo de 1938 la CBS transmitió su primer conjunto de noticias mundiales, valiéndose de corresponsales destacados en distintas ciudades europeas. Este servicio informativo fue el precursor de lo que con el tiempo iba a convertirse en norma informativa de la Radio.

A partir de este momento, una serie de grandes acontecimientos mundiales fueron permitiendo el ascenso continuo de los servicios informativos por Radio: el tratado de Munich, la tensión prebélica, la II Guerra Mundial... Este conflicto fue, desde un punto de vista informativo, la primera "guerra por radio". Las contiendas posteriores, Corea y Vietnam, iban a ser conocidas como "guerras por televisión". Al término de la guerra, un nuevo factor se introdujo en la batalla que estaban librando hasta aquel momento la Prensa escrita y la Radio: la televisión. Cuando empezó la televisión comercial en 1964, surgió en seguida el problema de determinar la manera en que deberían transmitirse las noticias.

Lo cierto es que a partir de 1938, los periódicos levantaron el veto informativo impuesto a las agencias de noticias respecto a las emisoras de Radio. Y a partir del avasallante advenimiento de la televisión comercial, cualquier medio de comunicación colectiva, puede recibir las noticias del mundo entero a través de los teletipos de las agencias mundiales y de las agencias nacionales o especializadas. Realmente, la televisión se encontró con un camino trillado previamente por la Radio en el campo de la información.

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...por Sergio Yuguero

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