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África |
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República
de Sierra Leona :: Territorio indomable :: |
| Sierra Leona, situado al oeste del continente africano, limita por el norte y por el oeste con Guinea, al este con esta última, además de con Liberia. Al oeste, las costas son bañadas por el Océano Atlántico.
Su capital es la atractiva ciudad de Freetown y el idioma oficial es el inglés, con numerosas lenguas étnicas (mendé principalmente al sur, temné por el norte y krío, entre otros). La moneda en curso es el leone. Podemos hablar en Sierra Leona de un clima tropical, con temperaturas muy agradables y con época de lluvias abundantes, sobre todo en las costas. Estas lluvias tienen lugar de mayo hasta octubre, mientras que la estación seca abarca desde noviembre hasta abril. Esta época es considerada la más propicia para visitar el territorio. Condicionada por las fuertes precipitaciones, la vegetación que encontramos en este territorio es exuberante y llamativa. Podemos destacar distintas áreas geográficamente diferenciadas, con sus respectivos atractivos. Cerca de las costas abundan principalmente las palmeras, los manglares y las zonas pantanosas, gracias a las favorables lluvias. Por el interior predomina la conocida sabana, meseta extensa con abundante vegetación herbácea, típica de zonas tropicales. En otras regiones del país sobresalen las montañas, los bosques y las colinas. Finalmente, haciendo mención a su hidrografía, cabe destacar los ríos sierraleoneses más importantes: el Jong, el Rokel, el Moa y el Sewa. Debido a sus agraciadas playas, en Sierra Leona las actividades acuáticas como la natación son muy aconsejables. Las excursiones también son una de las mejores actividades que podrá realizar para acercarse a este país y se recomienda estar bien informado a la hora de recorrer los maravillosos parajes que ofrece esta bonita tierra. Podrá admirar una considerable diversidad de especies en cualquier parque nacional, de los tantos que nos brinda el territorio. Algunas muestras de vida salvaje que podrá observar en su hábitat natural son el leopardo, el elefante, el antílope, el cocodrilo o el guepardo, así como una gran variedad de aves.
El Parque Nacional Outamba-Kilimi, al nordeste de la capital y de complicado acceso, goza de algunos especímenes muy interesantes, como el chimpancé o el hipopótamo enano. En el Santuario de vida salvaje Mamunta-Mayoso, tendrá la posibilidad de ver especies tan insólitas como el peculiar cocodrilo de morro corto. La Reserva Natural de la Isla Tiwai, ubicada en el río Moa, posee increíbles ejemplares que podrá contemplar. Para citar sólo algunos, encontramos varias llamativas especies como el oso hormiguero o el mono. La Reserva de Loma Mountains Forest, donde se sitúa el Monte Bintumani (sus 1950 metros de altitud lo convierten en el pico más alto de toda África Occidental), seducirá al visitante gracias a una exótica flora y fauna. Si quiere aproximarse a la cultura sierraleonesa, lo mejor que puede hacer es dirigirse hacia algunas de las ciudades más importantes del país. Empezando por la capital, fundada en 1787 y principal puerto natural, en Freetown podemos contar con el Museo Nacional, de indudable carácter instructivo, con los Law Courts -los juzgados- o con la Catedral Anglicana de San George. Para zambullirse de lleno en el ambiente de la ciudad, nada mejor que encaminarse hacia sus animados mercados. En el llamativo King Jimmy Market, encontrará todo tipo de artículos autóctonos, desde admirable bisutería hasta valiosos tejidos. El Mercado de Victoria Park posee la mejor variedad de ropa, así como artesanía de calidad. Si siente atracción por las cálidas costas, cerca de la localidad podrá deleitarse con algunas de las playas más famosas de todo el continente africano, pues esta agraciada capital goza de litorales muy envidiables. Y especialmente sobresaliente es River Beach, lugar predilecto por los visitantes. Cabe destacar también las playas de Lakka, Hamilton o Lumley.
En Sedafu, existen
ciertos sugerentes puntos de interés. En las proximidades
de esta próspera ciudad encontramos unos rincones deliciosos
y dignos de ver, como el Monte Sakanbiaiwa y
las Cascadas en sus alrededores. En tales parajes,
podrá disfrutar de unas vistas que sin duda le impresionarán. Si nos referimos a la cocina del país, es aconsejable tener en cuenta que en Sierra Leona suelen consumirse productos elaborados a partir de los cultivos de sus propias tierras, puesto que resulta casi imposible importar alimentos del exterior. De igual manera, se puede afirmar que la gastronomía de este país es reputada sabrosa y reconocida en todo el continente africano. Los alimentos base en la mayoría de los platos sierraleoneses son el arroz (un sustancioso ejemplo es el Arroz Jollof) y las Plasas (salsa elaborada con patata y hojas de tapioca troceadas, preparada con aceite de palma y acompañada de ternera o de pescado). Algunos excelentes platos típicos que el visitante tendrá la oportunidad de probar son, por ejemplo, los riquísimos guisos de cacahuetes o los suculentos guisos de aceite de palma. Otra comida tradicional que podrá degustar es la sopa de pimienta, especialmente recomendada para los paladares fuertes y exigentes. Otros nutritivos alimentos de la dieta sierraleonesa son el maíz o el cacahuete asados. Por tanto, podemos destacar una gastronomía variada y apetitosa, que llega a cubrir fácilmente las expectativas más extremas. Sierra Leona es todavía un país sin revelar, debido en gran parte a su inestable situación social. Sin embargo, paulatinamente se podría estar abriendo una vía para facilitar aún más las opciones turísticas de este bonito territorio. Con indicadas medidas preventivas, resulta evidente que estas extraordinarias tierras son dignas de contemplar y que pueden ofrecer al visitante una estancia memorable.
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