La República Unida de Tanzania, llamada comúnmente Tanzania, posee una superficie de unos 945.187 kilómetros cuadrados, con una población aproximada de 36.272.000 habitantes. La capital de este país, el más grande de África oriental, es Dodoma.

SUPERFICIE 945.100 km² POBLACIÓN 37.187.939 habitantes DENSIDAD 39 hab/km² CAPITAL Dar es–Salaam LENGUA Swahili, inglés RELIGIÓN Cristianos 45% Musulmanes 35%

Los idiomas oficiales hablados son el inglés y el suahili, sin olvidar numerosas lenguas indígenas.
Tanzania limita por el norte con Kenia, por el oeste con Ruanda, Burundi y el Congo, al sur limita con Zambia, Malawi y Mozambique. Finalmente, las costas tanzanias son bañadas por el Océano Índico, al este del país.

Las temperaturas en Tanzania deben considerarse dependiendo de las regiones. Cerca de la costa se goza de un clima tropical, cálido y húmedo, mientras que en las laderas montañosas el tiempo es más templado. En general, suele refrescar por la noche.
Hay que tener en cuenta dos estaciones diferenciadas: la estación seca (desde mayo hasta octubre) y la estación lluviosa (durante los meses de marzo, abril, mayo e incluso noviembre, con pequeñas precipitaciones). En cuanto a vegetación, la casi totalidad del país está formado por sabana y estepa, estando el resto invadido por densos bosques.

Sin duda, una de las principales actividades turísticas de este territorio es el safari (que en suahili significa "viaje"), que ofrece al visitante la fantástica oportunidad de observar especies como el antílope, el mono, el ñus, el leopardo, el cocodrilo, por citar sólo algunos, sin olvidar una flora inusual y como telón de fondo un paisaje difícil de olvidar. Como atractivo adicional, existen muchas actividades elegidas por turistas a la hora de vivir emociones fuertes, como el buceo o el bañarse con delfines en aguas índicas. Un ejemplo de actividad instructiva es la que ofrece también el lago Tanganika (cerca de Zambia). Esta gran extensión de agua puede recorrerse en barco y el trayecto (que puede durar unos días) resulta muy interesante por la actividad comercial que se observa en orillas del río mientras fluye la embarcación.

Pero si prefiere el aire al agua, tendrá la oportunidad de sobrevolar en globo las tierras africanas. Las excursiones por el territorio tanzano son otro periplo preferido por los turistas, por lo que abanico de posibilidades es amplio y variado.

Los parques nacionales y reservas naturales abundan en este país africano, donde puede apreciarse la flora y la fauna más espectacular del mundo, por lo que usted tendrá la ocasión de observar una variedad inagotable de especies, así como una flora única y profusa: baobas, higueras gigantes, árboles de caoba, arbustos y helechos, por citar sólo unos cuantos. En Tanzania podemos visitar la Reserva de Selous, considerada una de las más grande reservas naturales del mundo, con una variedad impresionante de vida salvaje y con un atractivo adicional, el río Rufiji. Podemos decantarnos por el Parque Nacional del Ruaha (al sur) o dirigirnos hacia el este para contemplar especies insólitas en la Reserva de Uwanda, la Reserva del Ugalla o, más al norte, la Reserva del Kigosi y la Reserva del Moyowosi.

Finalmente, al sur (cerca del lago Victoria) podemos adentrarnos en el conocido Parque Nacional del Serengeti, tocando la frontera con Kenia, con vida salvaje como el leopardo o la jirafa. Una visita por el interior del gigantesco cráter Ngorongoro (considerado por algunos la octava maravilla del mundo) es actividad casi obligatoria. Otra opción es recorrer el Parque Nacional del Kilimanjaro, donde podrá deleitarse con la figura impresionante del volcán que presta su nombre a este parque nacional, y cuya cumbre es la más alta de todo el continente africano (con 5895 metros). También al norte, existe otra figura emblemática de este país africano, el Monte Meru, con 4566 metros de altitud. En tales parajes, el alpinismo es también una buena opción para disfrutar de las alturas.

Si nos decidimos por la costa, podremos realizar un recorrido por algunas ciudades como Tanga, Bagamoyo o la isla de Mafia (famosa por sus maravillosas playas e interesante para realizar actividades acuáticas). Dar es Salam (que significa "paraíso de la paz" en árabe) es sin duda la principal urbe del país, centro portuario y comercial. En el corazón de esta concurrida ciudad se encuentra el mercado de Kariakoo, el Jardín Botánico o el Museo Nacional.
Y no menos importante es Zanzíbar (o también denominada Isla de las Especias), declarada una de las ciudades históricas del mundo. El turista podrá optar por visitar el casco antiguo, Stone Town, con sus nostálgicos bazares, patios, mezquitas, mercadillos, e incluso suntuosos palacios sultánicos y catedrales, donde se respira un aire de costumbres ancestrales. Sus playas de arena fina y exótica vegetación son destacables .

La isla de Bemba, con sus maravillosas playas blancas y sus arrecifes de corral, cuya belleza y contraste seguro que le impresionará, constituye uno de los rumbos más acertados en Tanzania cuando se quiere realizar turismo histórico, reviviendo la historia a través de sus ruinas. Pues no podemos olvidar que Tanzania es considerada por algunos científicos el punto de partida de la evolución de la humanidad.

Aunque la gastronomía tanzana no es de las más variables, muchos platos son excelentes. En el interior la comida se suele preparar con carne, mientras que en la costa los platos preferidos son a base de pescado fresco o de marisco. Así podrá probar suculenta trucha, perca, pez loro, ostra, langosta o langostino gigante. En cuanto a carnes, generalmente preparadas a la parrilla o a la brasa, suelen ser de cordero, de pollo o incluso, para los amantes de sabores nuevos, de antílope, de búfalo o de ñus. La selección de frutas es variada, por lo que podrá elegir entre la papaya, el coco, el mango o también el plátano. Para acompañar estos platos, Tanzania posee bebidas de producción nacional y usted podrá optar por cerveza o también vino del país. Además, tendrá la posibilidad de probar el Kibgayi, un popular licor alcohólico tanzano, mezcla de ginebra y vodka. En resumen ¿Porqué decidirse por Tanzania? No hace falta insistir en la fertilidad de sus parques, ni en su extraordinaria fauna y flora, ni en su gastronomía peculiar, tampoco en sus actividades exóticas. Resulta indudable que este país tiene mucho por ofrecer y que visitar este territorio puede ser una elección reveladora. Por tanto, si se decide por Tanzania como rumbo de su viaje, tendrá mucho para contar y mucho más para recordar.

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...por Evelyn Hernandis

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