Uganda, sin costa y situado al noreste del continente africano, limita al norte con Sudán y Etiopía, al oeste con la República democrática del Congo, por el sur comparte frontera con Ruanda y Tanzania. Finalmente, al este limita con Kenia.

SUPERFICIE 241.038 km² POBLACIÓN 24.699.073 habitantes DENSIDAD 102 hab/km² CAPITAL Kampala LENGUA Inglés, luganda, suawili, lenguas bantúes y nilóticas RELIGIÓN Católicos 30% Protestantes 30%

El idioma oficial hablado es el inglés, con numerosas lenguas étnicas como el suahili o el luganda; su bonita capital es la ciudad de Kampala y la moneda en curso es el Nuevo Chelín Ugandés.

El clima de Uganda, aunque cercano al ecuador, posee temperaturas suaves y moderadas, incluso podemos decir que en las elevaciones montañosas el tiempo puede llegar a ser bastante frío. Las lluvias más o menos abundantes tienen lugar en dos períodos según su frecuencia: la estación seca abarca desde diciembre hasta febrero, y de junio hasta agosto. Es aconsejable visitarlo durante estos meses del año. La época húmeda tiene lugar durante los meses de marzo, abril, mayo, octubre y noviembre. De igual modo, cabe mencionar que este país, aunque sin costas, no carece de extensiones acuáticas que cubren gran parte de este territorio africano. Podemos decir que posee numerosos ríos, así como algunos lagos igualmente sobresalientes: el Lago Victoria, que se adentra parcialmente en el país por el norte. Esta inmensa extensión de agua, que se extiende por los países de Tanzania, Kenia y Uganda, beneficia de las agraciadas Islas Ssese, donde el visitante disfrutará de bellos paisajes y de una naturaleza aventajada. También encontramos El Lago Eduardo (al noroeste) y el Lago Jorge.

Así, resulta evidente que la vegetación del país es prolífera y exuberante, debido justamente a estas lluvias generosas. Lianas, papiros, helechos y acacias, entre otras muchas variedades vegetales conforman la flora de Uganda. En regiones menos lluviosas predomina la estepa, extenso páramo con una vegetación más escasa.
No menos envidiable es la multiplicidad de especies que habitan este territorio africano. Uganda goza de muchos parques nacionales y reservas naturales, donde el visitante tendrá la oportunidad de observar una interesante disparidad de animales. Podrá ver desde jirafas, gorilas o cerdos hasta cebras y antílopes. Por ejemplo, si se dirige hacia el Parque Nacional Kabalega, podrá reunir en un mismo paraje una increíble belleza paisajística y una bonita muestra de vida salvaje. Este parque cobija especies como el temible león o el imponente rinoceronte. De igual forma, recreará su vista con las Cataratas Kabalega y las Cataratas Karuma. En el Parque Nacional Ruwenzori el turista podrá apreciar algunos leones, jabalíes, chimpancés, avestruces, cigüeñas o búfalos, aunque en un pasado los exterminios con fines comerciales hayan reducido el número de ejemplares. Igualmente merece una visita el Parque Nacional del Monte Elgon que, aparte de su interesante fauna, posee como atractivo adicional el Pico Wagagai –de más de cuatro mil metros de altitud- y las fantásticas Cataratas Sipi. El Parque Murchison, el más grande de todo el territorio, nos ofrece también un amplio abanico de vida animal nada despreciable: búfalos, hipopótamos o cocodrilos entre muchos otros conforman una fauna dispar e impresionante. Si quiere ver chimpancés, una buena opción consiste en visitar la Reserva de Primates Kibale, cerca de la apacible Fort Portal. También le interesará realizar algún recorrido por el Parque Nacional Bwindi. Finalmente, el Parque Nacional Mburo (que toma el nombre del lago que encontramos en su interior) resulta una buena alternativa para los amantes de los safaris a pie.

En este grato marco no faltan las ocupaciones deportivas. Los aventureros disfrutarán con actividades náuticas en cualquiera de los tantos lagos o ríos que posee el país. El rafting (para los más atrevidos) o la natación pueden revelarse una experiencia emocionante. Una manera entretenida, a la vez que sosegada, de beneficiarse de las extensiones acuáticas puede ser la pesca. Así mismo, podrá realizar escalada, senderismo, trekking o excursionismo en los parques ugandeses. Por último, para los más pausados una alternativa: gracias al safari fotográfico plasmará para siempre su exótica estancia africana. Pero, en definitiva, de mil formas distintas tendrá siempre la oportunidad de admirar una privilegiada belleza natural, una importante flora y fauna, quedando así al descubierto la versatilidad de Uganda.

Los visitantes que prefieran pisar el asfalto podrán dirigir sus pasos hacia algunas de las mejores ciudades del país. Kampala, la capital ugandesa edificada sobre siete colinas, tiene distintos puntos que el turista podrá apreciar. Si se decide por las Tumbas Kasubi o la Mezquita Kasubi, obtendrá valiosas muestras de las tradiciones del pueblo Baganda. De igual modo, podrá decantarse por el Museo de Uganda o la Universidad de Makerere, en los que conseguirá enriquecerse culturalmente. Cabe destacar su sugerente entorno.
Al este de la capital, Jinja se presenta como otra atractiva urbe. Uno de sus principales focos de interés reside en su cercanía con el importantísimo río Nilo, por lo que el visitante se encontrará con múltiples opciones para realizar. Las Cataratas Owen Dam y las Cataratas Bujagalli ofrecen un cuadro idílico. Así mismo, observamos su influencia asiática en sus numerosos edificios de aire tradicional.
El visitante moderado agradecerá la tranquilidad de ciudades como Fort Portal o Kasese, cuyos mayores atractivos residen en su privilegiada naturaleza (buen ejemplo de ello es el Valle Semliki). Cerca de otra extensión acuática, el Lago Victoria, el turista podrá descansar en la amable ciudad de Entebbe. Otras urbes destacables pueden ser también Gulu, Kabale o Tororo.

En general podemos considerar que la cocina ugandesa no varía mucho de la comida africana: suele prepararse con carne (de cordero, de pollo, de cabra o de vaca) o con pescado de agua dulce, la mayoría de las veces acompañado de ugali –harina de maíz- de salsas o de verduras. Podrá tomar cerveza o probar el licor nacional, el waragi.

Para terminar ¿Qué podemos esperar de Uganda? Aunque resulta difícil resumir en pocas palabras toda la belleza de este país africano, sí podemos afirmar que en líneas generales los distintos parajes que el turista podría visitar representan una buena tarjeta de presentación. Con esto, queda patente que el país posee los ingredientes adecuados para proporcionar una estancia de calidad.

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...por Evelyn Hernandis

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