Hong Kong, ubicado en la costa meridional de China, es famoso por la belleza de su bahía y su toque de exotismo chino.

Hong Kong, ubicado en la costa meridional de China, es famoso por la belleza de su bahía y su toque de exotismo chino. Tiene una superficie de 1.090 km2 y está compuesto por la isla de Hong Kong, la península de Kowloon y la isla de Lantau. Su población es de 5.000.000 de habitantes, de la que un 98% son chinos y el resto, ingleses, portugueses, japoneses, americanos, alemanes y filipinos. Las religiones mayoritarias son el budismo y el taoismo, aunque hay una minoría de católicos y protestantes.

Está enclavada entre el océano Índico y el Pacífico y destaca por sus excepcionales playas, sus fabulosos templos, sus curiosas costumbres y la impresionante belleza de sus paisajes naturales.

El clima es subtropical, de ahí que la mejor época para visitar el país sea de octubre a diciembre, ya que se han terminado las lluvias y las temperaturas son suaves.
Sus fuentes de riqueza se basan en el comercio, la navegación y la industria textil y siderúrgica.
La mayoría de la población vive en áreas urbanas y algunas de ellas cuentan con una densidad de población elevadísima.
En Hong Kong se puede comprar prácticamente de todo a precios marcadamente más económicos que en los mercados europeos, de ahí que muchos turistas empleen gran parte de su estancia en el país para realizar compras. Entre los artículos más solicitados destacan los relojes, las cámaras fotográficas, las alfombras, las telas, antigüedades, piezas de marfil y todo tipo de aparatos electrónicos.
La ópera cantonesa es muy famosa y tiene un público amplísimo. Junto a los actores interviene una orquesta de cuatro a ocho músicos que acompaña la actuación.

En la isla de Hong Kong está la ciudad de Victoria, capital del país que cuenta con 750.000 habitantes y un puerto muy activo. Es la sede del gobierno y el foco central del comercio.
Dentro de la ciudad es imprescindible pasear por el centro histórico y recorrer la zona que componen las calles de Wing Kuy Street, Queen Road Central, Wing Lok Street, Kwong Yuen Street y Hollywood Road. En esta zona hay gran cantidad de comercios y restaurantes.
El Templo de Man Mon, situado en Hollywood, es el más antiguo de la isla. Está dedicado al Dios de las Letras y al de la Guerra. Cuenta con algunas esculturas de relieve interesantes.

A las afueras de la capital, en una zona residencial donde viven grandes millonarios, se encuentra el Pico Victoria. Se accede a él mediante un funicular y desde su cima se obtienen unas vistas estupendas de todo Hong Kong.
La Repulse Bay, es una agradable bahía con una playa deliciosa que es de obligada visita. Otra bahía destacable de la isla es la Deep Water Bay.
La otra ciudad importante de la isla de Hong Kong es Aberdeen. Está ubicada en la costa meridional de la isla y un estrecho mar la separa de la isla de Ap Lei Chau. La ciudad es famosa por la gran concentración de pescadores chinos que viven en juncos con sus familias y por sus restaurantes flotantes. Es un espectáculo indescriptible que parece irreal.

En el Victoria Park se puede ver a la gente practicando Tai-Chi, sobre todo a primera hora de la mañana.
Hay dos museos que merece la pena visitar. El primero es el City Hall Museum que dispone de una excelente colección de porcelanas y el otro es el Fung Ping Shan Museum, dentro de la Universidad que cuenta con una buena muestra de piezas en bronce.

La península de Kowloon goza de gran interés ya que en ella uno puede entrar en contacto con las costumbres chinas y los oficios más antiguos. Es muy recomendable no limitarse a recorrer las zonas comerciales sino que el visitante debe adentrarse en los barrios populares donde encontrará tiendas familiares y llenas de encanto.
En los distritos de Mongkok y Yaumati se pueden ver astrólogos, quiromantes y adivinos y las famosas farmacias chinas con sus decenas de ungüentos, cuernos para la succión de sangre, bálsamos, etc.
En Public Square Street se encuentra el templo dedicado al patrón de los pescadores cuya atmósfera puede considerarse mágica.
La calle principal es Nathan Road y cuenta con una impresionante cantidad de centros comerciales. Es habitual encontrar una calle en la que se concentren los mismos comercios. Por ejemplo, hay una calle en la que hay varias herboristerías, en otra funerarias, en otra fabricantes de imágenes sacras, etc.

La isla de Lantau es la más grande doblando la superficie de la isla de Hong Kong aunque su población es sólo de 20.000 personas. La isla es famosa por el Monasterio de Po Lin Tse, ubicado en un lugar excepcional para la meditación gracias a su tranquilidad y hermosura. La decoración, tanto de la fachada como del interior, es de gran belleza, destacando las grandes imágenes budistas que tiene. Los monjes que habitan el monasterio pertenecen a la escuela Chan y combinan la meditación con el cuidado de la huerta.
En Lantau también hay que visitar otros lugares: el pueblo de pescadores de Tai O y el de Ma Wan Chundg, y si disponemos de tiempo, es recomendable realizar un tour por toda la isla para visitar calas y playas así como arrozales y plantaciones.

Otra isla interesante es Peng Chau, desde la que se accede al Monasterio Trapense de Nuestra Señora de la Alegría, en el que se pueden pasar unos días para conocer su apacible forma de vida.

A pocos kilómetros de Kowloon comienzan ya los nuevos territorios que cuentan con ciudades, pueblos, monasterios y templos budistas de cierto interés. La visita a los Nuevos Territorios depende del tiempo del que dispongamos, si únicamente vamos a estar dos o tres días en el país debemos descartar ir.
El templo más importante se encuentra en Ha Tsue. Es el de mayores proporciones y pertenece al clan de los Tang. Merece también la pena visitar el Templo de los Antepasados en Sheung Shui, un templo que data del siglo XVIII. Lo más cómodo es contratar un tour organizado para conocer de forma general los Nuevos Territorios.

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...por Teresa Moreno

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