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Castellón |
| La ciudad de Castellón está situada en la zona conocida como la Plana, una franja de naranjos y huerta que separa la montaña del mar. Su provincia es una de las más montañosas de España, pero curiosamente al mismo tiempo está bañada por el Mediterráneo a lo largo de 112 kms de costa. La ciudad destaca por sus bellos edificios modernistas, sus parques y sus monumentos góticos y renacentistas. Así mismo cuenta con unas profundas raíces culturales que quedan patentes en las diferentes fiestas que tienen lugar en la ciudad a lo largo del año. Así mismo no podemos olvidar la gran importancia turística de la provincia, debido a la gran cantidad de playas con las que cuenta. Actualmente cuenta con una población cercana a los 140.000 habitantes cuyos principales motores económicos son una industria fuerte y una artesanía de calidad. El clima suele ser suave gracias al mar y al Desert de les Palmes que hace de barrera contra los vientos fríos. Esta circunstancia permite realizar cualquier tipo de actividad durante todo el año.
En relación a los atractivos turísticos de la ciudad, señalar que los principales edificios históricos se encuentran en el centro de la ciudad siendo las plaza Mayor, la de la Pescadería y la de Santa Clara las que cuentan con mayor animación. El símbolo de la ciudad es la Torre campanario El Fadrí que cuenta con 58 m de altura. Está separada de la ciudad, junto a la casa Abadía y data de finales del siglo XVI y principios del XVII. La Concatedral de Santa María fue destruida en 1936, aunque al poco tiempo se comenzaron las obras de restauración que continúan actualmente en algunas zonas. Se construyó en estilo gótico en el siglo XIII, aunque tuvo que reconstruirse en el XIV a causa de un gran incendio. En el interior se conservan importantes piezas de orfebrería, entre las que destacan: varias cruces procesionales del XVIII; y tallas y lienzos de los siglos XVII al XIX. El Ayuntamiento, por su parte, lo construyeron a principios del siglo XVII los maestros Gil Torralva y Melchor Serrano. La fachada es toscana y en sus soportales se levantan hermosos ventanales. El interior está decorado con esculturas de Viciano y Benlliure y con pinturas de Oliet, Foz y Doménech entre otros. La patrona de Castelló es Santa María de Lledó, cuya basílica se alza en el extremo noroeste de la ciudad. Parece ser que en el siglo XIV existía una capilla en este lugar rememorando el hallazgo de una imagen de la Virgen. En su exterior, la basílica cuenta con una gran plaza ajardinada; y en el interior, además de la imagen de la Virgen hay una colección de mantos y tallas de los siglos XVII y XVIII, así como valiosos lienzo y piezas de orfebrería. Junto al mercado se encuentra la Plaza de Santa Clara, construida sobre el lugar donde antiguamente se encontraba en convento de Santa Clara. En su centro hay una escultura que hace referencia a la historia de Castellón y está rodeada por modernos soportales. En esta plaza, se celebran multitud de ferias y festivales sobre todo en la semana de Magdalena. Castellón
también cuenta con importantes museos que merecen la pena
visitar como: En relación a los parques destacar el Ribalta, como el más importante de la ciudad que conserva una extensa variedad de especies vegetales. Está situado junot a la estación de trenes y en él se entrecruzan varios paseos que forman pequeñas placetas. En el parque hay varios símbolos como el Templete de la Música, la Pérgola, el estanque y la vieja locomotara, llanada la Panderola que lo convierten en un lugar mágico. Entre los otros jardines de la ciudad se pueden citar los del Geólogo Royo Gómez y los del Botánico Calduch. La avenida del Rey D. Jaime, presidida por una estatua del mencionado rey, es una de las principales arterias de la ciudad que cuenta con edificios que merecen la pena destacar como el de Correos y Telégrafos; y el Intituto de Enseñanza Media: Francisco Ribalta.
Las fiestas de la ciudad que se conocen con el nombre de la Magdalena (debido a que se celebran en honor de Sta María Magdalena) tienen lugar en primavera con una duración aproximada de una semana. Los principales actos de estas fiestas son: el Pregó –cabalgata en la que desfilan personajes históricos importantes de la ciudad; la Romería de les Canyes; la ofrenda de flores a la Virgen de Lledó y la Processó de las Gaiates en la que cada barrio con su reina y damas de honor desfilas por las calles de la población en torno a la Gaiata, carroza engalanada que simboliza el origen de la ciudad. La vida cultural es también importante en la ciudad contando con actividades teatrales como Castelló a Escena, Festa al Carrer, conciertos y gran cantidad de conferencias y exposiciones. Desde no hace mucho dispone de un Planetario, (junto a la playa del Pinar), en el que, además de las exposiciones permanentes hay diferentes proyecciones sobre la bóveda celeste.
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