Vitoria
:: Joya del País Vasco ::

Vitoria-Gasteiz es una de las capitales del País Vasco en la que actualmente habitan en ella más de 200.000 personas.

Sus paisajes verdes y su vida tranquila son las características más notables de esta ciudad que acoge al Parlamento Vasco y en la que se celebra en el mes de julio el ya conocido internacionalmente festival de Jazz de Vitoria.

El casco viejo es la zona más recorrida por los viajeros debido a sus grandes atractivos.

En lo referente a la fundación de la ciudad tenemos que remontarnos al año 1181; aunque en sus inicios solamente cumplía la función de territorio militar. Ya en 1200 Alfonso VIII que era el rey de Castilla, invadió estas tierras pasando a ser parte así de la Corona Castellana.
Más tarde Vitoria-Gasteiz se convirtió en un importante enclave comercial y en uno de los caminos de Santiago; además en 1332 los señores de Álava tuvieron que entregar sus tierras a la Corona de Castilla, aunque pudieron conservar determinados privilegios lo que originó el nacimiento de los fueros alaveses. En estos siglos debido al predominio del comercio en Vitoria-Gasteiz, la lengua vasca se fue perdiendo ya que el castellano era el idioma que les permitía realizar las ventas mejor.
Unos siglos más tarde llegó la industrialización a esta ciudad vasca y con ella el aumento de población. Finalmente y con el Estatuto de Autonomía, Vitoria-Gasteiz se conviertió en una capital vasca importante a nivel industrial debido a la afluencia de pymes.

La visita turística por Vitoria es muy variada y diversa, además de estar repleta de belleza y encanto. El casco viejo es la zona más recorrida por los viajeros debido a sus grandes atractivos. De esta forma nos encontramos con la Plaza de la Virgen Blanca en la que las maravillosas casas victorianas con sus miradores deleitan a todo aquel que las observa. En esta misma plaza se ubica el Monumento a la Batalla de Vitoria que rememora cuando los franceses fueron expulsados en la guerra de la Independencia. En el centro también se ubica el Palacio de los Álava que se construyó en el siglo XVI y que se caracteriza por la mampostería de sus dos primeras plantas y el ladrillo y madera con la que está construida la tercera. Muy cerca de este Palacio se encuentra la Iglesia de San Pedro de cruz latina y que fue construida en diversas fases empezando su construcción el en siglo XIV y terminando sus transformaciones en el año 1897.

Otros edificios de obligada visita son la Casa de la Aduana y la Torre de Doña Otxanda, que es una edificación que se erigió en el siglo XV con la función defensiva. Hoy en día se alberga en ella el Museo de Ciencias Naturales.
Continuando en el casco viejo nos encontramos con la Torre de los Hurtado Anda que es la edificación más antigua de la ciudad y con la Plaza de las Brullerías que destaca por sus edificios de origen medieval. Otra de las construcciones de carácter medieval es el Portalón que se construyó en el siglo XV y que funcionaba como una posada.
Vitoria-Gasteiz también cuenta con la Catedral de Santa María de estilo románico y construida entre los siglos XIII y XIV. Este templo de cruz latina tiene un majestuoso pórtico de estilo gótico compuesto por imágenes que representa la vida de los santos y de la virgen .

Otras bonitas edificaciones son el palacio de Ezcoriza- Esquivel de estilo plateresco, y el Palacio Episcopal que es de estilo renacentista y que en él habitaron la familia Montehermoso que alojaron varias veces a José Bonaparte, quien mantuvo un "affaire" con la marquesa de Montehermoso, Mª del Pilar Acevo.

En el paseo por el casco viejo también se ubican el Palacio de Villa Suso, el Antiguo depósito de aguas y el Palacio de Bendaña donde se encuentra el Museo de Naipes que posee una de las colecciones de naipes más importantes del mundo. Además allí nos encontramos paso a paso la historia de los naipes españoles desde el siglo XV. Otro de los monumentos que también alberga una sala de exposiciones es la casa del Cordón que fue construida en el siglo XV.

Una buena época para visitar Vitoria es el 25 de julio cuando se celebra el día de la Blusa.

Dejando atrás el casco viejo aparece la Plaza de España caracterizada por tener una planta de forma cuadrada perfecta, ya que sus medidas son de 220 pies por 220 pies. Una medida exacta sin duda alguna! En esta plaza se encuentra la Casa Consistorial. En esta zona también se ubican el edificio de Correos y el Parlamento Vasco desde 1982.

Vitoria-Gasteiz es una ciudad con diversos espacios verdes por eso hay que destacar el romántico parque de la Florida que se diseñó en 1885 y permanece con su estructura original. Aquí también se sitúa un kiosko de la época donde se organizan bailes y fiestas.
Otros parques importantes de la ciudad es el parque Juan de Arriaga que se define como el de mayor extensión de Vitoria y el parque Judimendi que es el más antiguo de la ciudad ya que data de la época de la expulsión de los judíos por los reyes Católicos.

La basílica de San Prudencio tiene una vital importancia ya que es una de las más bellas representaciones del estilo románico de la provincia y destaca por sus esculturas tanto en el interior como en el exterior de este templo. Entre los museos de la ciudad también hay que visitar el de Armería, y el de Bellas Artes.

Dejando de lado la parte cultural, Vitoria-Gasteiz tiene una deliciosa oferta de pinchos como es natural en todo el País Vasco; y para todo aquel que sucumba a este placer gastronómico no puede dejar de acompañar tales manjares con una chato de vino de la Rioja Alavesa que ya cuenta con denominación de origen y que es conocido a nivel internacional.

Una buena época para visitar Vitoria es el 25 de julio cuando se celebra el día de la Blusa, o ya bien a partir del 4 de agosto cuando con el "txupinazo" (chupinazo) comienzan las fiestas de la Virgen Blanca que llenan la ciudad de alegría y diversión.

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...por Ruth García

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