Suecia
es un estado independiente del norte de Europa y uno de los tres
reinos escandinavos. Limita con Noruega, Finlandia, el mar Báltico,
el golfo de Botia y el estrecho de Kattegat (mar del Norte).
SUPERFICIE 449.964
km²
POBLACIÓN 8.876.744 habitantes
DENSIDAD
20 hab/km²
CAPITAL Estocolmo
LENGUA
Sueco (oficial), minorías samis y
finesas
RELIGIÓN
Evangélica
luterana 94%
Católica
1,5%
Geográficamente
se divide en tres regiones: el Norte o Norrland que es la Suecia montañosa con una pequeña franja
costera. A pesar de ocupar la mitad de la superficie del país
sólo un 20% de la población vive allí. La
segunda región es la Suecia central o Svealand conocida también con el nombre de depresión lacustre
debido a que en ella se encuentran los grandes lagos: el Mälar,
el Hjälmar, el Vätter
y el Väner, de origen tectónico y
glaciar. Ésta es la región vital y la más
urbanizada. La última región es Götland,
se encuentra en el sur del país y es la más poblada.
Los Alpes Escandinavos, que atraviesan la península,
descienden en rápida vertiente hacia
el Atlántico, y en terrazas y escalones por el lado de
Suecia que se transforman en llanos.
Suecia es un país rico en agua y sus ríos aunque
cortos son muy caudalosos. Entre ellos destacan el Gota,
el Lulea y el Tornea. Gracias
a sus lagos y canales, ofrece muchas posibilidades a los aficionados
a los deportes náuticos, como el esquí acuático,
el windsurf o el piragüismo. Del mismo modo es un país
muy atractivo para todo tipo de pescadores.
Pero hay otros muchos deportes
que se pueden practicar en el país entre los que destacan:
el esquí, en Suecia hay gran profusión de pistas,
tanto de descenso como de fondo y los suecos aprenden a esquiar
desde muy pequeños. Los complejos más conocidos
son los de Are y Sälen.
El tenis, la equitación y el golf también están
muy extendidos en el país. Casi todos los centros urbanos
tienen escuelas o campos de equitación. En relación
al golf, el país cuenta con más de 200 campos, estando
los mejores en el sur. Para jugar al tenis hay muchas pistas de
uno público tanto cubiertas como al aire libre. En
Suecia se pueden adquirir bellos artículos de "hemslöjd" (artesanado doméstico). Los objetos de la vida corriente
reúnen en Suecia pureza, simplicidad, elegancia y simpatía.
Es la famosa "forma sueca" que se aplica a la orfebrería,
cerámica, la cristalería, etc. Es típico
también comprar carne de reno ahumada, confituras y aguardientes.
La capital del país es Estocolmo, una de las ciudades más progresistas
de Europa que recibe al viajero con el romanticismo de sus canales
que le han valido el sobrenombre de Venecia del Norte.
La belleza de sus palacios, iglesias y museos la convierten en
una de las ciudades más hermosas de la península
escandinava.
Se haya sobre una serie de islas de gran belleza, unidas por puentes,
en el extremo oriental del lago Mälar y
junto la costa del Báltico. El archipiélago
de Estocolmo (Skärgärden:
jardín de los islotes) posee cerca de 24.000 islas rocosas,
muchas de ellas deshabitadas y otras de propiedad privada con
castillos, mansiones o pabellones también privados. Ocupa
una extensión de 50 km² en el Báltico
y no hay nada parecido en todo el mundo. Para situarse al llegar
a Estocolmo, es recomendable hacer una excursión
en barco por la ciudad. Durante el recorrido se verán puentes
centenarios y angostos canales, casas señoriales donde
los cuentos se hacen realidad, parques espléndidos, etc.
El casco antiguo de la ciudad, Gamla Stan, debe
ser visita obligada. El visitante podrá pasear por calles
estrechas y empedradas con más de 700 años de antigüedad,
que dan a pequeñas plazas con viejos cafés o restaurantes. El centro de Gamla
Stan lo señala el Palacio Real,
uno de los conjuntos arquitectónicos más importantes
de la ciudad y que entre sus salas cuenta con una dedicada a Don
Quijote y donde se recuerdan las andanzas del bravo caballero.
Multitud de otros palacios salpican el centro de la ciudad entre
los que destacan: el Palacio Tessino, en la actualidad
palacio del Gobernador; el de la Bolsa
(Börshuset), en cuyo edificio se encuentran
también la Biblioteca Nobel y la Academia
Sueca, encargada de conceder el Premio Nobel; y el Palacio
de los Nobles, de estilo barroco holandés. Las
plazas más importantes son: Slottsbacken,
por donde pasaban las carrozas del palacio a la catedral y la
Plaza Mayor (Stortoget), rodeada
de casas aristocráticas. La catedral cuenta
con un interior imponente y denota el refinado gusto de la realeza.
La pieza más importante es el grupo escultórico
de San Jorge acompañado por el dragón y la princesa.
Otra zona importante de la ciudad
es el Estocolmo del s. XIX conocido con el nombre
de Östermalm, y en la que la gran mayoría
de los edificios se construyeron en el siglo XIX. De aquí merece la pena visitar: la Estación, la
Biblioteca Real, el Teatro Dramático
Real y los museos de la Música,
de la Armada y el Museo Nacional de Historia.
La avenida Sveägen lleva al Parque
Haga y al Pabellón Gustavo III,
ambos de gran atractivo turístico. El Pabellón construido
en el s. XVIII destaca por su decoración mural y mobiliaria.
No podemos irnos sin acercarnos a la isla de Djurgärden,
cuyo significado es "parque para animales".
Es el lugar elegido por los habitantes de Estocolmo para
descansar los fines de semana. La isla, de gran belleza natural
fue parque de caza real y está dotada de senderos rodeados
de robles milenarios, estatuas, restaurantes, etc. En la isla
hay multitud de museos entre los que destacan: el Museo
Nórdico, el de Biología,
el Museo al aire libre y el Wasavarvet,
que guarda el buque de guerra Wasa.
La ciudad de Uppsala,
a 73 Km. de Estocolmo, es otra de las ciudades importantes de
Suecia. Es una antigua universidad (1477) situada a orillas del
Fyris. Una de sus fiestas más célebres
es la "Noche de Walpurgis", en la que los
estudiantes rompen con la estricta disciplina de la vida universitaria
y aprovechan para desmadrarse.
En el norte del país se
encuentra el Parque Nacional de Stora Sjófällsts
que tiene como misión la salvaguarda de la fauna que habita
en las montañas del norte del Círculo Polar.