Los Climas

Como todo el mundo sabe, el clima es el conjunto de condiciones atmosféricas que caracterizan una determinada región. El clima, por extensión y en cualquier caso, es aquello que condiciona de forma determinante la forma en que se entiende la vida en cada área territorial de este planeta.

Cada región de la Tierra posee unas características meteorológicas propias.

El clima, así, se presenta como el marco dentro del cual se desarrollan los procesos biológicos y fisiológicos que permiten a los seres vivos continuar su carrera vital. Desde este ángulo determinante, el clima, ha sido objeto de estudio no solo por la Meteorología, sino también desde la investigación de la Ciencia Política, desarrollándose de esta manera ciertas teorías que indicaban la influencia del clima desde la disposición del carácter de las personas hasta la conformación de los distintos sistemas políticos que los rigen. El clima somete al hombre a vivir en un marco de condiciones, pero en muchas ocasiones es el hombre quien, de forma deliberada o inconsciente, puede hacer variar el curso de las estaciones, haciendo que las temperaturas asciendan o disminuyan y alterando así los paisajes. La forma común de clasificar los climas parte, básicamente, de la combinación de temperaturas y precipitaciones dadas en un área geográfica concreta.

Tipología de los climas terrestres: cada región de la Tierra posee unas características meteorológicas propias, el tipo de clima de cada región se determina en función de la distancia de la región estudiada respecto del ecuador y del mar.

Regiones Polares y Tundra: en estas regiones el agua se encuentra en forma de hielo. La superficie del mar está congelada. A pesar de ello, bajo la capa de hielo, se pueden encontrar formas variadas de vida. La zona que bordea el casquete de hielo es la Tundra. No existe vegetación y las temperaturas alcanzan y sobrepasan el punto de congelación 0º C.

Taiga: Taiga es una palabra de origen ruso que significa "bosque frío". Este clima es propio del Norte de Canadá, Escandinavia y la Federación Rusa. Su vegetación está compuesta de amplios bosques de plantas coníferas (árboles y arbustos ramificados). Durante casi seis meses, por la noche, la temperatura baja por debajo de los 0º C.

Desiertos: son los climas más cálidos y secos que se pueden encontrar en la Tierra. Las precipitaciones no llegan a alcanzar los 250 litros por metro cuadrado al año. Están situados lejos de las líneas costeras y, dadas las condiciones, la vegetación existente es muy escasa. Este tipo de clima es el que se encuentra en mayores extensiones continentales de nuestro planeta. Un desierto se forma por la erosión de los vientos y las grandes variaciones de temperatura entre el día y la noche.

Estepa: se sitúa en el interior de los continentes, donde las temperaturas son extremas (muy altas temperaturas en verano y muy bajas en invierno); las lluvias son poco abundantes, por lo que carece de vegetación arbórea. Este paisaje se puede encontrar tanto en la Federación Rusa, en el interior de Estados Unidos, en las Pampas de América Latina o en Suráfrica.

Regiones montañosas: el clima de montaña varía en función de la latitud, en general, existen diferentes tipos de vegetación propiciadas por el clima en función de la altura. En las cordilleras, las temperaturas descienden en función del ascenso de alturas sobre la línea del mar. En las cumbres, con temperaturas muy elevadas, apenas existe vida vegetal.

Bosque tropical: en este caso nos encontramos, durante buena parte del año, con una humedad elevada y con temperaturas calurosas, que oscilan entre los 27º y 28º C, presenciando precipitaciones casi a diario. De tal forma que la vegetación es tan abundante que se dice en los bosques tropicales se encuentra casi el 50% de las especies vegetales y animales del mundo, siendo además el tipo climático que en menor extensión se presenta en los continentes de la Tierra.

Bosque templado: las temperaturas suelen permanecer estables y rara vez se presentan diferencias extremas, alcanzando valores medios durante el año de 10º C. Siendo las temperaturas más bajas de 5º C. La vegetación suele ser muy variada y predomina la de hoja caduca. Esta forma climática se extiende por todo el planeta, representando más de la mitad de la superficie forestal de la Tierra.

Mediterráneo: es el clima típico no sólo de los países cuyas costas son bañadas por el mar mediterráneo, también se localiza en otras latitudes como por ejemplo en California, Estados Unidos. Presenta unos veranos cálidos y sin precipitaciones, mientras que los inviernos son templados y húmedos. La vegetación, como es el caso de los olivos, a lo largo del tiempo se ha aclimatado a las condiciones especiales de los veranos secos.

Praderas tropicales: el ejemplo de este tipo de clima lo podemos encontrar en la sabana africana. Se encuentra entre los bosques ecuatoriales y los desiertos secos y calurosos. Las temperaturas suelen ser siempre cálidas, aunque durante el año se producen dos estaciones: una seca y otra húmeda. La vegetación, muy dispersa, también puede ser muy frondosa, llegando a alcanzar los 2 metros de altura en la estación de mayores precipitaciones.

Se habla de microclimas cuando se hace referencia a ciertas zonas del planeta.

Las regiones climáticas que se encuentran en el planeta Tierra muestran variaciones según la estación del año por la que transiten, es decir, según la inclinación de las zonas del planeta respecto al Sol en los distintos meses del año. Cuanto más alejadas se encuentren del ecuador, mayores serán las variaciones. El clima de cualquier región del mundo se encuentra condicionado con la presencia de montañas y océanos.

Se habla de microclimas cuando se hace referencia a ciertas zonas del planeta Tierra que cuentan con un clima propio que se distingue de lo que acontece a su alrededor. Así, las grandes urbes cuentan con microclimas, pues han generado unas condiciones climáticas con grandes diferencias respecto a su entorno, en algunos casos con temperaturas superiores a más de 6º C.

Enviar reportaje a un amigo

...por José Carlos Bermejo

CONOCE MÁS SOBRE EL TIEMPO Y CLIMATOLOGÍA, REPORTAJES EXCLUSIVOS EN MUNDOMETEOROLOGÍA