Ramón
Areces Rodríguez, un asturiano de nacimiento, junto a su
tío, adquiere en 1935 una pequeña tienda en la calle
de Preciados, esquina a Carmen y Rompelanzas, dedicada a la sastrería
y confección de niños y cuyo nombre era EL Corte
Inglés. Así se escribe la primera página
de uno de las empresas más importantes actualmente en España.
Aunque los inicios
fueron muy modestos, sólo siete empleados, después
de la Guerra Civil empezó a crecer hasta convertirse en
Sociedad de Responsabilidad Limitada, con un capital de un millón
de pesetas, y unos pocos años más tarde, en 1952,
se trasformó en Sociedad Anónima.
El éxito
cosechado posteriormente le permitió abril otros centros
en casi todas las provincias de España, en algunas incluso
varias, y distintas empresas del mismo grupo: Hipercor, S.A.,
Viajes El Corte Inglés, S.A., Informática El Corte
Inglés, S.A., Investrónica, S.A., Telecor, Centro
de Seguros, Correduría de Seguros, S.A., Grupo de Seguros
El Corte Inglés, Seguros El Corte Inglés, Vida,
Pensiones y Reaseguros, S.A., Construcción, Promociones
e Instalaciones, S.A., Editorial Centro de Estudios Ramón
Areces, S.A., Financiera El Corte Inglés E.F.C., S.A.
Ramón Areces
constituyó una fundación que lleva su nombre, y
cuando falleció en 1989 la dejó todo su patrimonio.
Fue sustituido por Isidoro Álvarez Álvarez, quien
preside actualmente el Grupo y la Fundación. El momento
más importante desde entonces fue la adquisición
de los activos de Galerías Preciados en 1996, con lo que
acababa con la empresa que le hacía un poco de sombra en
el mercado. El Corte Ingles es uno de los mayores grupos empresariales
de nuestro país, ya que es una de las empresas que más
beneficios crea. Tiene centros comerciales en toda la geografía
española y ha empezado a expandirse a países como
Portugal.
Los centros de
El Corte Inglés siguen aumentando y ese es el mejor síntoma
de que es una empresa que tiene muy buena aceptación por
el público. Uno de los motivos es la facilidad para encontrar
cualquier cosa en sus establecimientos, ya sea el producto que
sea (en perfumería, cosmética, complementos, las
mejores marcas, las últimas novedades etc.), es muy difícil
que no lo tengan en alguno de los centros o tiendas. Hasta se
puede realizar la compra de cada día ya que en casi todos
los establecimientos existe un supermercado, que no tiene nada
que envidiar a cualquiera. En cuanto al empleo, es muy importante
ya que tiene a su servicio a más de 70.000 trabajadores
entre todos los centros. Buscan contratar especialmente a jóvenes
que son formados en la empresa.
En el corte inglés
la variedad de productos es clave. Todo está perfectamente
colocado y señalizado en las diferentes áreas, lo
que es muchos más sencillo para el consumidor encontrar
lo que busca. Además la buena iluminación, la agradable
temperatura ambiental y la exquisita decoración, son otros
de los reclamos que más influencia tienen en el cliente.
También están muy bien valorados la atención
de los vendedores, a veces incluso excesiva, que siempre se ofrecen
a ayudar en las compras del consumidor. El Corte Inglés
siempre ha apostado por la calidad, por los buenos productos y
por mantener siempre satisfecho al consumidor. Estas premisas
no son sencillas si tenemos en cuenta los precios elevados de
algunos productos, pero ha quedado suficientemente contrastado
con los años que esto no representa un impedimento importante
si el resultado final es satisfactorio. Con sus compras el público
ha demostrado que lo primero que busca es la calidad, por encima
incluso de los precios. También atrae al cliente los días
de rebajas, donde los precios bajan de forma importante y los
establecimientos están repletos de gente.
Las campañas
de publicidad en radio suelen destacar las rebajas que hay en
ese momento o las oportunidades. El Corte Inglés suele
emitir un anuncio en general sobre estos días en que se
puede comprar más barato y en otras ocasiones hace hincapié
en un producto determinado. En este caso suele ir dirigido a los
jóvenes, por un lado a los chicos y por otro a las chicas,
para "ellos" y para "ellas". Y uno de
los lemas más característicos de la empresa es insistir
en que si no queda satisfecho le devuelven el dinero. El cliente
puede llevarse el producto a casa, no convencerle demasiado y
devolverlo a cambio del dinero invertido, algo realmente impensable
en otras tiendas, que suelen permitir hacer el cambio de prenda
pero no el reembolso de la cantidad pagada en su momento. Estas
devoluciones se pueden realizar a largo de todo el año,
sea en rebajas o no, lo cual, todo junto representa una gran ventaja
para el cliente.
Las actuales campañas
de la empresa se centran en las rebajas, en los precios novedosos,
es decir en detalles particulares porque no hay nadie que no conozca
estos centros o haya estado allí alguna vez. Trata de ganarse
el apoyo de los que no suelen comprar en ellos por sus precios
o por el monopolio que representa en el panorama comercial español.
Eso sí, por otro lado, El Corte Inglés es el paraíso
más perfecto para el capitalismo, para gastar dinero sin
parar, para consumir cualquier cosa que uno desee, lo cual siempre
representa un peligro. En cualquier caso lo ponen fácil
para ello, cierran más tarde que cualquier otro comercio,
por lo que la gente que sólo puede comprar a última
hora del día tiene la posibilidad de ir a estos centros,
y además en algunas ciudades abren incluso el primer domingo
de mes. La forma de pago también es bastante cómoda
ya que existe una tarjeta de El Corte Inglés que permite
pagar el producto comprado uno o dos meses después.
El Corte Inglés,
una empresa de capital completamente español, ha sabido
ganarse una muy buena fama en general por un trabajo bien hecho
desde un principio y que no cesa, al menos de momento. No ha necesitado
en ningún momento bajar los precios de sus productos porque
ha insistido en que lo primero es la calidad, y esa calidad, por
supuesto hay que pagarla.